Mesotelioma; sintomas e fatores de risco

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O mesotelioma maligno é um tipo raro de câncer que ocorre na fina camada de tecido que cobre a maioria dos seus órgãos internos (mesotélio).
 
O mesotelioma é uma forma agressiva e letal de câncer. Os tratamentos para mesotelioma estão disponíveis, mas para muitas pessoas com mesotelioma, a cura não é possível.
 
Os médicos dividem o mesotelioma em diferentes tipos com base em que parte do mesotélio está afetada. O mesotelioma na maioria das vezes afeta o tecido que envolve os pulmões (pleura). Este tipo é chamado mesotelioma maligno pleural. Outros tipos mais raros, de mesotelioma afeta o tecido no abdômen (mesotelioma peritoneal), ao redor do coração e ao redor dos testículos.
 
O mesotelioma não inclui uma forma de tumor não canceroso (benigno) que ocorre no peito e às vezes é chamado mesotelioma benigno ou tumor fibroso solitário.
 

Sintomas do Mesotelioma

Os sinais e sintomas de mesotelioma variam dependendo de onde ocorre o câncer.
 
O mesotelioma pleural, o que afeta o tecido que envolve os pulmões, faz com que os sinais e sintomas sejam:

• Dor no peito sob a caixa torácica
• Tosse dolorosa
• Falta de ar
• Protuberâncias incomuns de tecido sob a pele no peito
• Perda de peso inexplicada

O mesotelioma peritoneal, que ocorre no tecido no abdómen, provoca sintomas e sinais que podem incluir:

• Dor abdominal
• Inchaço abdominal
• Pedaços de tecido no abdômen
• Perda de peso inexplicada

Outras formas de mesotelioma

Os sinais e sintomas de outros tipos de mesotelioma são claros, uma vez que estas formas da doença são muito raras. O pericárdico mesotelioma, que afeta o tecido que envolve o coração, pode causar sinais e sintomas tais como dificuldade respiratória e dores no peito. Mesotelioma da túnica vaginal, o que afeta o tecido ao redor dos testículos, pode ser detectado pela primeira vez como inchaço ou uma massa no testículo.
 

Quando consultar um médico

Consulte o seu médico se você tem sinais e sintomas que podem indicar mesotelioma. Os sinais e sintomas de mesotelioma não são específicos para esta doença e, devido à raridade da mesotelioma, são mais propensos a ser relacionada a outras condições. Se quaisquer sinais e sintomas persistentes parecerem incomuns ou incómodos, peça ao seu médico para avaliá-los. Informe o seu médico se você tiver sido exposto às fibras de amianto.
 

Causas do Mesotelioma

Em geral, o câncer começa quando uma série de mutações genéticas ocorre dentro de uma célula, fazendo com que a célula cresça e se multiplique fora de controle.
 
Não está claro o que causa as mutações genéticas iniciais que levam ao mesotelioma, embora os pesquisadores tenham identificado fatores que podem aumentar o risco.
 
É provável que o câncer se forma por causa de uma interação entre vários fatores, tais como condições hereditárias, seu ambiente, suas condições de saúde e suas escolhas de estilo de vida.
 

Os fatores de risco para o mesotelioma

Exposição ao amianto: O principal fator de risco para o mesotelioma.
O amianto é um mineral que é encontrado naturalmente no meio ambiente. As fibras de amianto são fortes e resistentes ao calor, tornando-os úteis em uma ampla variedade de aplicações, tais como em isolamento, freios, telhas, pisos e muitos outros produtos.
 
Quando o amianto é quebrado, como durante o processo de mineração ou ao retirar isolamento de amianto, o pó pode ser criado. Se o pó é inalado ou ingerido, as fibras de amianto que se instalam nos pulmões ou no estômago podem causar irritação que pode conduzir ao mesotelioma.
Exatamente como isso acontece não é compreendido. Pode demorar de 30 a 40 anos ou mais para o mesotelioma se desenvolver após a exposição ao amianto.
 
A maioria das pessoas com anos de exposição ao amianto nunca desenvolve o mesotelioma. E, no entanto, outras pessoas com exposição muito breve desenvolvem a doença. Isso indica que outros fatores podem estar envolvidos em determinar se alguém recebe mesotelioma ou não. Por exemplo, você pode herdar uma predisposição ao câncer ou alguma outra condição pode aumentar o seu risco.
 

Possíveis fatores de risco

Fatores que podem aumentar o risco de mesotelioma incluem:
 
História pessoal de exposição ao amianto. Se você estiver diretamente exposto às fibras de amianto no trabalho ou em casa, o risco de mesotelioma é muito maior.
 
Conviver com alguém que trabalha com amianto. Pessoas que estão expostas ao amianto podem levar as fibras para casa na pele e roupas. A exposição a estas fibras dispersas ao longo de muitos anos pode colocar os outros na casa em risco de mesotelioma. As pessoas que trabalham com altos níveis de amianto pode reduzir o risco de levar as fibras de amianto para casa tomando banho e trocando de roupa antes de sair do trabalho.
 
Um vírus de macaco usado em vacinas contra a poliomielite. Algumas pesquisas indicam uma ligação entre o mesotelioma e o vírus símio 40 (SV40), um vírus originalmente encontrado em macacos. Milhões de pessoas podem ter sido expostas a SV40 ao receber vacinas de poliomielite entre 1955 e 1963 devido a vacina ter sido desenvolvida utilizando células de macaco.
 
Uma vez que se descobriu que o SV40 estava ligado a certos tipos de câncer, o vírus foi removido da vacina contra a poliomielite. Se o SV40 aumenta o risco de mesotelioma é um ponto de debate, e é necessário mais investigação.
 

Complicações

Como o mesotelioma pleural se espalha no peito, ele coloca pressão sobre as estruturas nessa área.
 
Isto pode causar complicações, tais como:

• Dificuldade para respirar
• Dor no peito
• Dificuldade para engolir
• Inchaço do rosto e pescoço causado pela pressão sobre a grande veia que vai desde a parte superior do corpo ao coração (síndrome da veia cava superior)
• A dor causada pela pressão sobre os nervos e a medula espinhal
• Acúmulo de líquido no peito (derrame pleural), que pode comprimir o pulmão nas proximidades e tornar a respiração difícil.