Porque Aspargo Faz a Urina de Algumas Pessoas Cheirar Horrível?

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Os aspargos - um vegetal verde pertencente à família dos lírios - têm um efeito colateral notório para algumas pessoas que comem o suficiente. Dentro de meia hora de consumo, algumas pessoas percebem que a urina adquiriu um odor muito forte, geralmente comparado a repolho podre, amônia ou ovos podres. Os efeitos do aspargo na urina geralmente são fugazes e inofensivos, mas não é necessariamente a melhor hora do consumidor, em termos de excreção corporal.

A boa notícia é que os aspargos não afetam a todos dessa maneira. Estudos realizados sobre o fenômeno "urina de aspargos", indicam que cerca de 40 a 50% dos testados desenvolveram o odor característico. Surpreendentemente, há também um segmento da população que não consegue sentir os odores dos vapores sulfurosos da urina com aspargos.

Acredita-se que tanto a geração da urina odorífera quanto a capacidade de cheirá-la sejam baseadas na genética. Somente aqueles com um determinado gene podem decompor as substâncias químicas no interior do aspargo em seus componentes fedorentos, e somente aqueles com o gene adequado podem sentir o odor dos resultados dessa decomposição química. Além do mais, as duas habilidades nem sempre estão incorporadas em uma pessoa. Ou seja, quem produz, nem sempre pode senti-lo, e quem pode senti-lo não o produz necessariamente.

Os cientistas ainda não sabem ao certo qual conjunto de compostos químicos contidos nos vegetais nutritivos da primavera realmente causam o xixi fedorento. Os caules em si não adquirem um odor semelhante ao preparado, portanto, o que acontecer provavelmente ocorrerá após a ingestão. Especialistas acreditam que aqueles com um determinado gene produzem uma enzima digestiva que decompõe os aspargos em vários compostos químicos.

Um desses compostos é chamado metil mercaptano, que é o mesmo produto químico que dá a um gambá seu cheiro defensivo. Uma teoria sugere que o vegetal se decompõe rapidamente no corpo e uma enzima libera metil-mercaptano, que eventualmente passa pelos rins e é excretado como um resíduo na urina.

Outros sugerem que o cheiro é criado por outros compostos químicos chamados tioésteres. Há também um composto chamado ácido asparagúsico, que, surpreendentemente, não é encontrado principalmente nos aspargos. Se esses compostos forem decompostos e misturados com a enzima criada geneticamente, os resultados poderão ser uma urina com cheiro forte. Na verdade, esse cheiro é considerado uma boa notícia, pois prova que os rins do comedor de aspargo estão funcionando como deveriam.